Владимир Галактионович Короленко (1853–1921) очень любил Волгу, на берегах которой прожил 11 лет.
Жизнь на Волге – «полоса, которой я уже никогда не вычеркну из моей жизни», – признавался писатель. Волжские наблюдения не раз служили темой его произведений («Груня», «На Волге», «Зарубка» и др.). Короленко неоднократно совершал путешествия по
Волге – пароходом, на лодке, ночевал в Жигулях в землянке с рабочими, бывал в волжских городах, в том числе и в Симбирске. В госархиве Ульяновской области имеется переписка Казанского жандармского управления с Симбирским управлением об учреждении за Короленко негласного надзора. Есть письмо писателя от 9 февраля 1913 года по поводу сбора средств на сооружение Дома-памятника И.А. Гончарову.
В 1912 году появилась статья Короленко «И.А. Гончаров и «молодое поколение». Она интересна не только меткими замечаниями о разладе Гончарова с «молодым поколением», но и характеристикой самого Симбирска, в которой слышатся отзвуки личных впечатлений от посещения города. Владимир Галактионович писал:
«Симбирск из всех приволжских городов – это самый тихий, сонный и застойный... Симбирск спрятался за гору. К нему очень трудно взобраться по огромному взвозу (изображённому в «Обрыве»), и сам он как будто недоброжелательно и угрюмо желает, чтобы этот беспокойный пароход... отвалил поскорее, оставив его в спокойной дремоте. Если всё-таки вы преодолеете трудности въезда... найдёте то же, что описывал Гончаров. ...город будто залит сонной одурью степи...».
«Мономах», №1(85), 2015 г.
«Хорошо, очень хорошо мы начинали жить». Глава 7 (продолжение)
События, 18.6.1937